O que é Doença do Refluxo Gastroesofágico – DRGE?

Para melhor entender o assunto, vamos dar uma volta rápida pelo seu aparelho digestivo:

Antes mesmo de colocarmos um alimento na boca, a primeira etapa da digestão já está acontecendo na nossa cabeça. Basta perceber que estamos com fome ou com “vontade de comer” e pronto, os órgãos da digestão já começam a trabalhar!

Existe um aumento da salivação e do suco gástrico (rico em substâncias ácidas), responsáveis pelo trabalho de digerir os alimentos. Antes de engolir, nós trituramos os alimentos, através da mastigação, misturando-os com saliva.

E depois que ingerimos o alimento?

O alimento triturado começa a percorrer o esôfago – um tubo muscular localizado no meio do peito “conduz” o alimento da boca até o estômago. No final deste tubo existe uma espécie de “válvula” (esfíncter) que se abre para o alimento passar para o estômago. Em seguida o esfíncter se fecha, impedindo que o suco gástrico e os alimentos voltem para o esôfago. Quando esta válvula não funciona bem, ocorre o refluxo do conteúdo do estômago para o esôfago.

Você já sentiu ou ouviu falar de refluxo ou asia?

A camada de células que reveste o tubo digestivo (mucosa) não é igualzinha do começo ao fim. Ela tem diferentes características ao longo deste percurso. No esôfago, por exemplo, é mais frágil e não suporta o contato prolongado com a acidez do estômago. Então, se o suco gástrico sobe (reflui) para o esôfago, provoca aquela queimação que vai do estômago para o peito, podendo chegar até a garganta. A sensação que o refluxo provoca é a “ tão famosa” azia. Mais raramente, o suco gástrico pode subir até a boca junto com o alimento; aí é o que chamamos de regurgitação.

Então a azia e regurgitação são a mesma coisa que DRGE? É uma doença grave?

A azia, o principal sintoma da DRGE, pode acontecer com qualquer um de nós, quando comemos demais. Mas, se é freqüente, então a pessoa pode ter a Doença do Refluxo Gastroesofágico – DRGE. Na maioria dos casos, é apenas uma irritação da mucosa que provoca a queimação. Em outros casos, o refluxo freqüente acaba provocando feridas na parte inferior do esôfago. Através do exame chamado endoscopia é possível saber se o esôfago apresenta ou não estas lesões. A pessoa pode ter DRGE com ou sem lesões. O tratamento é importante para ambos os casos!

Quais são as complicações da DRGE?

O contato prolongado da mucosa do esôfago com o suco gástrico refluído pode provocar erosões (feridas superficiais) ou, menos freqüentemente, úlceras (feridas profundas) ou até estenose (estreitamento na parte inferior do estômago). As lesões do esôfago podem levar a sangramento crônico, provocando anemia. Em alguns casos, a inflamação crônica pode até facilitar o aparecimento de câncer no esôfago.

Existem outros sintomas que também podem ser DRGE?

Sim. Tosse, rouquidão, bronquite, asma e dor no peito (tipo angina), algumas vezes podem ser provocadas pela DRGE. São os chamados sintomas atípicos, e só o seu médico poderá distingüí-los com precisão.

O que é hérnia de hiato?

Para chegar até o estômago, o esôfago passa pelo hiato – um orifício do músculo diafragma que separa o tórax do abdômen. Se este orifício está mais alargado, mais frouxo do que deveria estar, a parte superior do estômago acaba deslizando para dentro do tórax, formando a chamada hérnia de hiato. E essa condição pode intensificar o refluxo.

O que eu posso fazer para ajudar o médico a diagnosticar e tratar a DRGE?

Descreva, com suas próprias palavras, como você sente a azia ou o refluxo.

* quantas vezes ocorrem estes sintomas?

Todos os dias? Uma vez por semana? Uma vez por mês?

* Quanto tempo duram os sintomas?
* Eles chegam a lhe despertar à noite?
* Os sintomas só aparecem após as refeições?
* Quais alimentos desencadeiam esses sintomas?

Qual o tratamento para DRGE?

Dependendo da intensidade de seus sintomas e dos resultados dos exames, seu médico pode recomendar mudanças de hábitos comportamentais e alimentares, o tratamento medicamentoso ou ambos:

Mudança de hábitos

Evite fumar:
O cigarro, invariavelmente, diminui a proteção da mucosa do esôfago e estômago.

Evite deitar ou fazer esforço de estômago cheio.

Perca peso se estiver acima do seu peso ideal.

Evite roupas apertadas.

Estar acima do peso ideal e usar roupas apertadas pode comprimir o seu estômago, facilitando o refluxo.

Evite alimentos  que prejudicam a digestão e facilitam o refluxo.

Frituras, gordurosos, chocolates, condimentos fortes, excesso de cebola, alho e café.

Evite encher demais o seu estômago.

A digestão fica mais difícil, mais demorada. Isso facilita a ocorrência do refluxo.

Eleve a cabeceira da cama. Principalmente se você costuma ter azia durante a noite. Utilize um calço de 10 a 15 cm. Não adianta tentar recorrer a travesseiros. É a cama mesmo que deverá ficar elevada.

Se você quer mesmo evitar a azia e tratar a DRGE, vale tudo o que ficou dito e tudo o mais que você mesmo pode perceber que não é bom para você. Afinal, cada um é cada um.

Quer uma dica?

Coma mais vezes ao dia, mas sempre em pequenas quantidades. Não existem regras rígidas. Algumas pessoas se satisfazem com três refeições diárias. Outras preferem dividir isso em mais vezes. O importante é não sobrecarregar o estômago nem em quantidades e nem com alimentos que ele não consegue digerir bem.

Tratamento medicamentoso

Se a azia ocorre uma vez ou outra, um antiácido comum ajuda a aliviar os sintomas. Se for freqüente, seu médico poderá prescrever os potentes inibidores de ácido, que fazem desaparecer a queimação em um ou dois dias.Esses mesmos medicamentos também podem curar lesões do esôfago em um a dois meses. Mas quando se suspende a medicação, em geral a queimação reaparece, porque o estômago volta as produzir ácido, já que a origem do problema está no mau funcionamento da válvula. Então, manter a medicação por um período maior vai depender de uma decisão caso a caso, entre o paciente e o médico. Em alguns casos, a decisão é tomar a medicação na dose adequada durante muitos anos, do mesmo modo que um paciente com pressão alta precisa de tratamento prolongado.

Existe alguma outra alternativa para não ter que tomar remédio sempre?

Pode-se considerar e indicar uma cirurgia, que impede o refluxo do suco gástrico. Hoje em dia, existe a cirurgia laparoscópica, que dispensa a necessidade de abrir a barriga. Este recurso é indicado, principalmente, quando existe uma hérnia de hiato, que prejudica ainda mais o funcionamento do esfíncter do esôfago ( da “ válvula”).

DRGE.

Não adianta empurrar  o problema com a barriga.

Quando não tratado corretamente, a DRGE pode trazer graves prejuízos à sua saúde.

Então, não se descuide!

Fonte: Altana Pharma Ltda.
Material para orientação ao paciente elaborado sob supervisão do Dr. Antonio Frederico N. Magalhães